Tuning av 500 E: förbättra utan att förvanska

500 E/E 500 är redan från fabrik en ovanlig konstruktion. Porsche utvecklade ungefär 90 procent av projektet och byggde bilen i Zuffenhausen, medan M119-V8:an på 4 973 cc ger 326 PS och 480 Nm. Karossen är 56 mm bredare och 23 mm lägre än bas-W124, och den har Recaro Sportline-stolar, breda skärmar, 16×8-tumsfälgar samt ventilerade bromsskivor. Att börja med universella W124-delar eller en generisk mjukvaruplan missar därför poängen: varje ändring ska först prövas mot den specifikation som gör bilen värdefull från början.

Marknaden gör skillnad mellan genomtänkta specialistbilar och ombyggnader utan spårbarhet. Classic.coms högsta noterade 500E-försäljning är en 1993 RENNtech 6.0L för 100 000 USD, så ett välkänt namn och en dokumenterad helhet kan attrahera en egen köpare. Samtidigt ligger databassnittet för modellfamiljen på 41 948 USD. Rekordaffären är alltså ett argument för proveniens, inte en blankofullmakt för att ändra motor, kaross eller chassi utan att kunna visa vem som gjort arbetet och varför.

Första steget är inte att köpa trimdelar. Det är att återställa funktionen i de system som definierar bilen. Bakvagnens självnivellering använder hydropneumatiska sfärer och dämpare; en studsig, obekväm gång är ett fel, inte en sportig inställning. Klubbguiden anger omkring 600 GBP för bakre kulor med vätska och montering. När detta är färdigt ska bilen uppföra sig som den snabba men stabila fyrsitsiga sedan Porsche avsåg. Byt inte ut SLS för att maskera en sliten hydraulik och kalla resultatet uppgradering.

Samma princip gäller M119. På 1993- och 1994-motorer finns plastkamsmörjrör som kan ge knackande från kamaxlarna vid haveri; klubbguiden anger ungefär 600 GBP hos en fristående verkstad. Det tvådelade motorkablaget hör till den biologiskt nedbrytbara isoleringens era och båda delarna bör vara åtgärdade. Hemmings beskriver 3–4 timmars installation. En dokumenterad kamsmörjning och frisk kabelhärva är både en driftssäkerhetsåtgärd och ett betydligt bättre säljargument än ett eftermarknadsinsug.

Bromsar är den tydligast underbyggda prestandauppgraderingen i materialet. Tidiga bilar har 300 mm skivor fram, Mercedes gick till 320 mm under 1993 och E 500 fick större bromsar från R129 SL600. Mercedes-Benz Club UK beskriver 334 mm-bromsar från R129 "Silver Arrows" med Brembo-ok som en vanlig uppgradering och en mycket stor förbättring. Det är attraktivt eftersom uppgraderingen talar samma tekniska språk som bilen: en Mercedes/Porsche-periodens lösning snarare än en slumpmässig eftermarknadsdel.

Dokumentera dock exakt vilka ok, skivor, hållare, slangar och fälgar som används. En bromskonvertering som inte går att identifiera blir svår att serva och oroar nästa ägare, även om bilen bromsar hårt på provkörningen. Spara originalbromsarna när det är möjligt och redovisa varje artikelnummer i bilens pärm. Kom ihåg att de ordinarie frambromsarna redan är en återkommande kostnad: klubbguiden anger 250–350 GBP för skivor och belägg beroende på årsmodell. Börja därför med rätt bas, friska däck och en korrekt hjulinställning.

Ett skräddarsytt rostfritt avgassystem är en av de modifieringar som klubbguiden lyfter fram. De kan ofta kosta mindre än originaldelar och erbjuds ofta med livstidsgaranti. Det är en rimlig väg när originalsystemet är utslitet, men valet ska bevara V8:ans karaktär utan att göra bilen svår att använda eller uppfatta som ett hobbybygge. Be om specifikation, kvitto, bilder från installationen och uppgift om hur systemet passar mot katalysatorer och upphängningar.

Ett avgassystem ska aldrig användas för att dölja motorproblem. Innan ljudet ändras ska motorn ha stabil temperatur — normalt runt 85 °C och klart under 100 °C även i värme — och ha en frisk viskokoppling, kylare och vattenpump. Hemmings anger 165 USD för vattenpump. En 500 E som överhettar är inte en kandidat för mer effekt. Det är en bil som först behöver återgå till den nivå av tillförlitlighet som gör att den kan köras, värderas och säljas som en riktig grand touring-sedan.

RENNtech 6.0L-resultatet visar att marknaden kan betala högt för en välkänd konvertering, men den bilen ska ses som ett specialistobjekt. För en sådan bil är fakturor, motoridentifiering, verkstadsnamn, kalibrering och en sammanhängande tidslinje lika viktiga som den uppgivna effekten. Köparen ska kunna förstå om det är en samtida, korrekt utförd modifiering eller en senare samling delar. Utan den dokumentationen blir jämförelsen med rekordförsäljningen irrelevant.

W124:ans riktiga AMG-topp är E 60 AMG från 1994–1995: 6,0-liters M119, 381 bhp, EVO-II-hjul, AMG-fjädring och dubbelt avgasutblås. Datakortskod 957 AMG Technology Package är kontrollen som skiljer fabriks-E 60 från en E 500 som har konverterats senare. En ombyggd bil kan vara välgjord och körmässigt intressant, men den ska inte beskrivas eller värderas som fabriksbil utan denna kod. Det mest värdebevarande är att vara exakt med vad bilen är.

Breddade skärmar och 500-specifika plastkjolar är centrala för bilens utseende och kan vara dyra eller svåra att ersätta. Mercedes-Benz Club UK pekar ut bristen på vissa sidokjolar och Car and Driver nämner modellunika karossdelar som en kostnadsfaktor. Skär därför inte i skärmar, borra inte i svårersatta paneler och välj hjul som fungerar med bromsar och kaross utan att kräva permanent bearbetning. Originalets 16×8-tumsfälgar och 225/55ZR-16 däckdimension är en viktig referens även för den som väljer ett andra, körbart hjulset.

En mer värdefull investering än extrema hjul är att stoppa rost rätt. Kontrollera batterihyllan och golvet under den, framskärmarnas framkanter, hjulhus, trösklarnas domkraftsfästen och samtliga fjädringsinfästningar. Nya framskärmar från Mercedes har angivits till över 1 200 GBP, och en hel omlackering kostar många tusen pund. En diskret, väl dokumenterad plåtreparation slår nästan alltid en kosmetisk modifiering som lämnar nästa ägare med frågor om strukturen.

• Mercedes-Benz Club UK — W124 E500/500E buyers guide
• Hemmings — 1992–94 500 E/E 500 value trend
• Classic.com — Mercedes-Benz 500E W124
• Porsche Newsroom — Mercedes-Benz 500 E, 30-årshistorik
• Car and Driver — What to Buy: 1992–1994 500E/E500
• Wikipedia — Mercedes-Benz 500 E